Laureate compra faculdade no Recife
A Laureate, grupo americano de ensino, fechou a sua 11ª aquisição no país. Trata-se da escola de negócios Cedepe, do Recife, que acabou de obter autorização do MEC para oferecer cursos de graduação. Além disso, segundo o Valor apurou, acaba de desembolsar R$ 39 milhões na compra de um terreno em Salvador (BA) para a construção de um novo campus.
“Hoje, o Cedepe é uma instituição de ensino pequena, mas vamos expandir. Ele está inserido em um mercado com grande potencial e já no próximo ano teremos curso de administração”, disse José Roberto Loureiro, vice-presidente de operações da Laureate Brasil. Ele não comenta os valores dos investimentos.
As duas iniciativas reforçam o interesse da Laureate no Nordeste e Norte, onde estão 66% dos 126 mil alunos do grupo. Ao contrário do que se possa imaginar os valores das mensalidades nessas duas regiões estão bem próximos dos cobrados no Sudeste, considerada até então a praça mais atrativa do país. “A concorrência acirrada no Sudeste fez os preços caírem muito. Agora em alguns Estados do Nordeste a mensalidade já é maior”, diz Ryon Braga, sócio da consultoria Hoper. Em São Paulo, por exemplo, o valor mediano das mensalidades no ensino superior neste ano é R$ 508, ante R$ 520 na Bahia, segundo dados da Hoper (ver tabela anexada).
A taxa de crescimento no volume de matrículas no ensino superior no Nordeste também ficou acima da média nacional e paulista, entre 2009 e 2010. Foi de quase 8%, enquanto no Brasil todo ficou em 1,6% e no Estado de São Paulo, em 0,6%, de acordo com dados da Assessoria Econômica do Semesp, sindicato que reúne as faculdades privadas do Estado de São Paulo.
A aposta da Laureate no mercado nordestino é tamanha que o grupo não pretende se desfazer da maioria dos 10 campi que já tem em Salvador, mesmo com a construção do novo campus que será erguido em um terreno de 26 mil m2. Hoje, são 17 mil alunos na Unifacs, faculdade baiana adquirida pela Laureate há dois anos. “Acreditamos que em três anos, período de obras e aprovação, haverá um crescimento na demanda. Por isso, vamos manter quase todos os campi e construir um grande campus em Salvador”, disse Loureiro.
Outro foco do grupo americano no Nordeste é Fortaleza. Além disso, tem interesse em outras praças do país como Brasília, Belo Horizonte, Curitiba e o interior de São Paulo. O executivo não revela quanto desembolsou pelo Cedepe, mas o investimento está dentro do montante de R$ 1,1 bilhão que a Laureate tem reservado para o Brasil até 2015. Entre os sócios da companhia está o fundo de “private equity” KKR.
De 2005 a 2010, o grupo já investiu no país R$ 1,1 bilhão. Saiu deste montante a aquisição de 51% da Anhembi Morumbi, por US$ 69 milhões em 2005 – o primeiro negócio fechado pela Laureate no país. No começo do próximo ano, a companhia poderá exercer o direito de adquirir os 49% que ainda estão nas mãos do fundador da instituição, o professor Gabriel Mário Rodrigues.
Fonte: Jornal Valor Econômico
