Comunidades dos EUA rejeitam expansão de datacenters das big techs
Em 40 das 41 consultas populares, comunidades rejeitaram a expansão dos datacenters, diante dos impactos sobre energia, água e meio ambiente
A expansão dos centros de processamento de dados das grandes empresas de tecnologia encontrou um obstáculo nas urnas dos Estados Unidos. Em 3 de novembro, eleitores de dez estados votaram em 41 consultas populares sobre a instalação de datacenters em suas comunidades. Em 40 delas, prevaleceram posições favoráveis à limitação desses empreendimentos, segundo levantamento da Ballotpedia, organização americana especializada no acompanhamento de eleições e consultas populares.
O resultado representa uma derrota política para as big techs, que aceleram a construção de grandes estruturas para sustentar a expansão da inteligência artificial (IA). O levantamento contabiliza 50 consultas populares sobre a instalação de datacenters em 13 estados americanos ao longo de 2026. Desse total, seis foram realizadas antes de novembro, 41 ocorreram em 3 de novembro e outras três estão previstas para dezembro.
As votações também revelaram a dimensão da resistência local. Das 41 consultas, 27 aprovaram medidas para restringir a instalação de datacenters, incluindo proibições totais ou parciais. Outras 13 propostas favoráveis aos empreendimentos foram rejeitadas. Apenas em uma localidade prevaleceu a posição contrária à imposição de limites.
A reação dos moradores tem razões concretas. Para funcionar ininterruptamente, os datacenters demandam grandes volumes de eletricidade e água e pressionam a infraestrutura local. A expansão dessas estruturas pode elevar as contas de energia, comprometer o abastecimento de água e ampliar a disputa por recursos naturais.
A resistência também envolve os impactos sobre o território e a qualidade de vida. Pesquisa da Gallup, realizada em março de 2026, identificou preocupações dos moradores com a perda de áreas naturais, o uso de terrenos e o barulho provocado pelos datacenters. A promessa de geração de empregos também precisa ser relativizada. Estudo de seis pesquisadores, divulgado em setembro pelo MIT Center for Real Estate Research, analisou 1.584 datacenters nos Estados Unidos, instalados entre 2000 e 2023. Os resultados mostram que a abertura dessas estruturas pouco altera o emprego local nos dois primeiros anos. Depois, surgem novas vagas, concentradas principalmente em transporte, armazenagem e serviços técnicos, enquanto o comércio e os restaurantes registram pouco crescimento nas contratações.
As consultas de novembro mostram que a discussão deixou de ficar restrita a empresas, investidores e especialistas em tecnologia. Em diferentes localidades, moradores recorreram a instrumentos de participação popular para estabelecer limites, suspender projetos e exigir maior controle sobre a instalação dessas estruturas.
Resistência aos datacenters chega ao mercado financeiro
A rejeição ocorre em meio a uma mudança no cenário político dos Estados Unidos. A derrota eleitoral do partido do presidente Donald Trump, que tem nas grandes empresas de tecnologia importantes aliadas, também alimentou a expectativa de maior pressão por regras para o desenvolvimento da inteligência artificial.
A resistência aos empreendimentos encontra respaldo na opinião pública. Pesquisa da NBC News citada pela Agência Brasil mostrou que 57% dos entrevistados acreditavam que a inteligência artificial faria mais mal do que bem à sociedade. Além disso, 76% se declararam contrários à construção de datacenters em suas comunidades.
A reação também chegou ao mercado financeiro. Em 6 de novembro, o Nasdaq Composite registrou queda de 5,5%. Segundo a Agência Brasil, a desvalorização das ações de grandes empresas de tecnologia ocorreu em meio a diferentes fatores, entre eles a expectativa de mudanças regulatórias para o setor.
O economista André Roncaglia, ouvido pela Agência Brasil, relacionou a mobilização popular aos impactos ambientais dos empreendimentos e ao encarecimento da energia e da água nas regiões que recebem essas estruturas. Para ele, a perspectiva de maior regulação deve levar o mercado a se adaptar a um novo cenário político.
A expansão da inteligência artificial não depende apenas da capacidade de investimento das grandes empresas. A população também reivindica participação nas decisões sobre esses empreendimentos e cobra respostas sobre seus impactos ambientais, econômicos e sociais.
Por Natália Padalko
